Soutenir la planification des évacuations en cas d’incendie de forêt
Chaque année, des milliers de feux de forêt menacent la sécurité des populations au Canada, perturbent les réseaux essentiels et dégradent la qualité de l’air. Face à ces dangers, l’évacuation reste le principal levier de protection. Mais quand la déclencher? Un outil avancé pourrait aider les autorités à prendre cette décision critique, qui dépend de nombreux facteurs.
Mieux sécuriser les déplacements en situation d’urgence
La démarche étant largement influencée par le temps nécessaire pour quitter la zone en toute sécurité, ce projet, réalisé en partenariat avec le Service canadien des forêts de Ressources naturelles Canada, vise à développer un outil d’aide à la décision pour estimer avec précision les délais d’évacuation d’une communauté menacée et proposer des plans optimisés à cet effet.
La solution conçue intègre des éléments clés, comme la congestion routière, les capacités du réseau de transport et l’incidence directe des feux sur ce dernier. Elle permet également de visualiser les flux d’évacuation et de déterminer les points critiques afin de mieux planifier, anticiper et sécuriser les déplacements en situation d’urgence.
Une technologie appuyée par des tests sur le terrain
Alors qu’aucun outil simple et adapté n’est actuellement disponible pour estimer les temps et capacités d’évacuation, et pour déterminer les routes à privilégier ou les zones sécuritaires à atteindre, cette solution proposée est concrète et accessible aux décisionnaires.
Son caractère unique repose également sur une approche résolument interdisciplinaire, combinant la recherche opérationnelle, la gestion des urgences et la science des feux, pour traiter un enjeu complexe de manière intégrée et adaptée aux réalités du terrain.
Testé dans le contexte de la ville de Chibougamau, évacuée en 2023, et au parc Kejimkujik, en Nouvelle-Écosse, le projet inclut le développement d’une application Web et s’appuie sur des algorithmes classiques d’optimisation. Démarré en 2021, il a d’ores et déjà suscité l’intérêt de plusieurs municipalités et autorités locales, telles que Marston, Rimouski-Neigette et Québec, ainsi que la communauté autochtone de Pikogan, qui souhaitent l’expérimenter et contribuer activement à la recherche.
Une réponse concrète aux enjeux de sécurité publique
« Ce projet contribue à renforcer la sécurité et la protection des populations, en particulier les 4 millions de Canadiennes et Canadiens vivant dans l’interface périurbain, directement exposés aux risques d’incendie. »
Équipe de recherche
Alfredo Moreno, professeur, Département de génie industriel, Universidad del Norte (Colombie); Aura Jalal et Vittorio Nicoletta, postdoctorants, Valérie Bélanger et Marie-Ève Rancourt, professeures agrégées, Département de gestion des opérations et de la logistique, HEC Montréal; Marilène Cherkesly, professeure, Département d’analytique, opérations et technologies de l’information, UQAM; Xianli Wang et Jonathan Boucher, chercheurs scientifiques, Service canadien des forêts, Ressources naturelles Canada
Pour aller plus loin
Gestion de risque : quand et quoi communiquer avec la communauté? (PDF)
Les évacuations en lien avec les feux de forêt (YouTube) – présentation de Valérie Bélanger, le 20 février 2025, dans le cadre des colloques du Service canadien des forêts-Centre de foresterie des Laurentides